La rinite allergica (RA) è una comune malattia mediata dalle immunoglobuline E (IgE), che nel soggetto sensibilizzato reagiscono quando esposte ad allergeni inalatori. Clinicamente si manifestata con starnuti, congestione nasale, prurito nasale e rinorrea.
Secondo alcuni studi il livello di 1,25(OH)2D è correlato all’equilibrio Th1/Th2 nei pazienti con RA, e la carenza di vitamina D sposta l’equilibrio Th1/Th2 a favore di Th2. Inoltre, il livello sierico di vitamina D nei pazienti con RA sembra sia inferiore a quello delle persone sane o del gruppo di controllo. Un recente lavoro effettuato sulla coorte di nascita del Vitamin D Antenatal Asthma Reduction Trial (VDAART) ha mostrato che, rispetto ai pazienti con carenza di vitamina D all’inizio e alla fine della gravidanza, l’insorgenza di RA e la sensibilizzazione agli aero-allergeni a 3 e 6 anni nella prole di madri con sufficiente vitamina D prenatale alla fine della gravidanza erano ridotte (OR = 0,47; 95% IC, 0,26-0,84). Bunyavanich et al. hanno studiato 1.248 coppie madre-figlio nella coorte prenatale degli Stati Uniti e hanno scoperto che ogni 100 UI/die di assunzione alimentare di vitamina D nei primi tre mesi e negli ultimi tre mesi di gravidanza riduceva la probabilità che i bambini in età scolare soffrissero di RA rispettivamente del 21% e del 20%. Saad et al. hanno scoperto in uno studio di coorte di 120 bambini egiziani con RA e 100 bambini sani che il livello medio di 25(OH)D dei pazienti con RA moderata/grave era significativamente inferiore a quello dei pazienti con RA lieve, e il livello medio di 25(OH)D del gruppo RA era negativamente correlato con il punteggio totale dei sintomi nasali e il livello totale di IgE. Tuttavia, è stato osservato che l’associazione tra vitamina D e RA è influenzata da variabili antropometriche, quali razza, età, sesso. Ad esempio, Mai et al. hanno riportato che livelli più bassi di vitamina D nella popolazione adulta norvegese sono correlati a un aumento del rischio di RA negli uomini e a un rischio ridotto nelle donne. Gli autori hanno ipotizzato che ciò possa essere correlato al fatto che gli ormoni sessuali femminili potenziano le risposte Th1 e riducono le risposte Th2. Wegienka et al. hanno scoperto che livelli più elevati di 25(OH)D nel sangue prenatale e del cordone ombelicale erano generalmente associati a minori esiti allergici, come eczema e sensibilizzazione ad allergeni presenti nell’aria. Questa associazione era più significativa nei bambini bianchi e meno evidente nei bambini neri. Inoltre, hanno osservato che i livelli di 25(OH)D erano negativamente associati alla sensibilizzazione ad allergeni presenti nell’aria solo nei bambini neri.
Alcune ricerche hanno confutato il legame tra vitamina D e RA. Uno studio trasversale condotto da Wu et al., che includeva 32 pazienti con RA persistente e 25 controlli, non ha rilevato differenze significative nei livelli sierici di 25(OH)D tra i due gruppi. Un ampio studio trasversale condotto in Corea su 15.212 adulti di età pari o superiore a 19 anni ha indicato, attraverso un’analisi di regressione lineare multivariata, che gli adulti con carenza di vitamina D non presentavano una maggiore probabilità di sviluppare asma, RA o sensibilizzazione alle IgE. Anche il più recente studio di randomizzazione mendeliana non ha trovato prove di una relazione causale tra i livelli sierici di vitamina D e il rischio di RA negli individui di origine europea.